20世紀(jì)40年代中期，我國著名金屬物理學(xué)家葛庭燧以著名的“葛氏扭擺”“葛氏內(nèi)耗峰”和“葛氏晶粒間界理論”成為世界金屬內(nèi)耗研究的創(chuàng)始人之一。他參加了美國國防研究委員會曼哈頓原子彈計劃和遠(yuǎn)程雷達(dá)項目的研究，并獲得了獎?wù)潞蛯＠?。留美研究期間，葛庭燧與一些進(jìn)步的美國同事組織了一個座談會，經(jīng)常討論美國記者斯諾和史沫特萊等介紹中國解放區(qū)的專著。

1941年7月，葛庭燧與何怡貞在上海結(jié)婚時的合影。

抗戰(zhàn)勝利后，涂長望代表中國科協(xié)去英國開會，回國途經(jīng)美國芝加哥大學(xué)，會見了葛庭燧。他建議在美國籌建中國科協(xié)分會。由于美國的法律限制，直到1949年2月，葛庭燧終于在芝加哥成立了“留美中國科學(xué)工作者協(xié)會”，并擔(dān)任理事會主席。何怡貞的胞妹、留學(xué)德國并在研究中發(fā)現(xiàn)彈道碰撞現(xiàn)象的何澤慧博士，與清華同窗錢三強喜結(jié)連理。1949年的初夏，錢三強寄來一封信，鼓勵葛庭燧夫婦和海外的科學(xué)工作者回來參加新中國建設(shè)。

庭燧兄：

北平解放后，曾得一信，知道今夏要回來，高興得要命，老人家更是高興……新政權(quán)比較從前的好得多。想到我們十三四年前曾經(jīng)奮斗所想達(dá)到的目標(biāo)，現(xiàn)在來了……關(guān)于全盤科學(xué)建設(shè)，很需新起的科學(xué)工作者來籌劃，因此老兄回來是最好沒有的?，F(xiàn)在南京上海已下，今年想怕廣東都有希望了。所以，全國建設(shè)立即開始，請有志者共同來參加這偉大工作……匆祝研安。大姐好。

弟三強上

四月二十日

葛庭燧把錢三強的來信，摘要發(fā)表于紐約出版的《留學(xué)生通訊》第一卷第7期上，進(jìn)一步推動了留美同學(xué)的回國運動。

1949年5月，中共地下黨員、香港大學(xué)心理學(xué)教授、中國科協(xié)香港分會負(fù)責(zé)人曹日昌，給葛庭燧寄來一封信，信中轉(zhuǎn)達(dá)中共北方局的意見，希望葛庭燧幫助鼓勵錢學(xué)森回國。葛庭燧把信轉(zhuǎn)給錢學(xué)森，對促成錢學(xué)森回國起了重要作用。（1993年，在葛庭燧八十誕辰時，錢學(xué)森致信給葛庭燧說：“我永遠(yuǎn)也不能忘記是你引導(dǎo)我回到祖國的懷抱?！保?/p>

聽到新中國即將成立的消息，葛庭燧歸心似箭，立即放棄優(yōu)越的工作環(huán)境和舒適的生活，準(zhǔn)備啟程返國。1949年10月1日，中華人民共和國成立的電波傳到大洋彼岸?！傲裘揽茀f(xié)”在芝加哥舉行慶祝大會。會上，大家與前來搗亂的國民黨打手進(jìn)行了搏斗。葛庭燧冒著生命危險，在會場上高高地舉起了一面五星紅旗。

幾天后，葛庭燧和他的妻子、中國第一個女物理博士何怡貞帶著一雙兒女，乘坐輪船從美國舊金山起航，開往香港。輪船抵達(dá)香港，葛庭燧夫婦在辦理過境簽證時遇到了麻煩。直到11月份，葛庭燧夫婦終于沖破阻礙，回到新中國。

回國后，葛庭燧接受他的老師、清華大學(xué)校務(wù)委員會主席葉企孫的聘請，任清華大學(xué)物理系教授。1952年10月，葛庭燧率全家來到沈陽，在一片菜地里，籌建中國科學(xué)院金屬研究所。在那里，他為新中國培養(yǎng)了大批年輕的技術(shù)骨干和研究生。