2011年，陜西省考古研究院在石峁遺址東城門的位置進(jìn)行了小規(guī)模試掘，翌年擴(kuò)大發(fā)掘，整體揭露出東城門，從而確認(rèn)了石峁是一座始建于新石器時(shí)代末的巨大古城。由于這一發(fā)現(xiàn)，石峁遺址在中國(guó)史前文明形成總進(jìn)程中的重要性被第一次揭示出來。石峁也就立即成為學(xué)術(shù)界眾目所望的熱點(diǎn)。在此后幾年時(shí)間里，圍繞石峁古城的田野考古發(fā)掘和研究不斷取得突破性進(jìn)展。在我看來，這些進(jìn)展主要有以下幾個(gè)方面：

1、 基本厘清了城址年代和分期，其文化面貌可以分三期，年代跨度約在2300B.C——1800B.C左右。也發(fā)現(xiàn)城址的始建、使用和擴(kuò)建再到廢棄和文化面貌的分期有一定的契合關(guān)系。

2、 經(jīng)過全面仔細(xì)的踏查、鉆探和對(duì)重點(diǎn)區(qū)域的發(fā)掘，已經(jīng)對(duì)石峁城址的形制，皇城臺(tái)、內(nèi)城和外城的三重結(jié)構(gòu)有了整體的把握，對(duì)外城東城門的結(jié)構(gòu)及城墻的建筑技術(shù)和特點(diǎn)有了深入了解，還獲得了有關(guān)城址內(nèi)部的聚落布局若干初步的但至關(guān)重要的線索。尤其是新近辨認(rèn)出來的一條從皇城臺(tái)下連接四、五百米遠(yuǎn)的麻黃石臺(tái)的大道，大道兩旁及麻黃石臺(tái)上石堆遍布，再結(jié)合皇城臺(tái)上大型夯土基址、水池等一系列高等級(jí)建筑的情況，意味著這一線是石峁城址內(nèi)最為重要建筑區(qū)，也即城址的“中軸”。而在游離于這片核心區(qū)之外的后陽灣、呼家洼等若干地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)的墓地、房子等，以及在石峁城外發(fā)現(xiàn)的望哨遺跡等，也初步顯示出了石峁聚落格局的復(fù)雜樣態(tài)。

3、 石峁城址以其恢宏的氣勢(shì)直觀地顯示著公元前2000多年當(dāng)?shù)匚幕⑸鐣?huì)的發(fā)展高度。不僅如此，考古發(fā)現(xiàn)的人頭骨坑、大型墓葬、大型建筑等，進(jìn)一步揭示出石峁社會(huì)組織的社會(huì)分化狀況。因此，有關(guān)石峁社會(huì)發(fā)展程度、性質(zhì)等問題的探討，正在成為當(dāng)前研究的熱點(diǎn)。

4、 我們欣喜地注意到，為了進(jìn)一步揭示石峁的社會(huì)生活狀況，一個(gè)縝密的綜合研究計(jì)劃業(yè)已形成，現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)支撐的和諸多研究者、研究機(jī)構(gòu)通過不同方式參加的多學(xué)科合作研究模式正在石峁考古研究中全面開展，并且已經(jīng)在遺址的古代環(huán)境復(fù)原、資源、農(nóng)業(yè)生計(jì)內(nèi)容、居民族群和社會(huì)結(jié)構(gòu)分析等方面取得了諸多重要成果。

5、 石峁并非孤立的存在。為此，石峁的考古工作者在遺址本身開展工作的同時(shí)，還在禿尾河流域進(jìn)行了詳細(xì)的田野調(diào)查，又對(duì)寨峁梁等遺址進(jìn)行了發(fā)掘。結(jié)合上個(gè)世紀(jì)80年代內(nèi)蒙古岱海、大青山南麓和晉中地區(qū)的考古發(fā)現(xiàn)，十多年前在陜北地區(qū)進(jìn)行的考古調(diào)查和發(fā)掘所得，學(xué)術(shù)界已經(jīng)基本梳理清楚了河套地區(qū)史前文化的濫觴到繁榮的過程，以及在這個(gè)過程中聚落群結(jié)構(gòu)的變遷。在對(duì)這個(gè)宏觀進(jìn)程把握的基礎(chǔ)上，我們開始觸及到在中國(guó)史前文化多元格局中，河套地區(qū)史前文化和社會(huì)的獨(dú)特地位的重要問題，開始思考當(dāng)?shù)厣鐣?huì)文明化進(jìn)程的具體方式、特點(diǎn)等一系列重要問題。例如我注意到，這個(gè)地區(qū)內(nèi)大型聚落、中型和小型聚落中，都有一個(gè)類似皇城臺(tái)的高級(jí)核心區(qū)域，只是因聚落不同，其核心區(qū)的大小各異，在小型聚落里，也許只是眾多窯洞簇?fù)淼囊蛔鼋ㄖ郝涠?。這種情況似乎意味著聚落的建造依據(jù)了統(tǒng)一的設(shè)計(jì)藍(lán)圖，呈現(xiàn)出某種模式化的特點(diǎn)。其背后，應(yīng)當(dāng)有其社會(huì)組織結(jié)構(gòu)等方面更深刻的原因。但這種貫徹在大小聚落中的一致性，至今在其他文明區(qū)內(nèi)尚未發(fā)現(xiàn)。

6、 通過對(duì)石峁城址的形制、墓葬形制、出土的銅器、玉器、陶器等文化遺存的面貌分析，使我們了解到，河套地區(qū)的史前文化與相鄰地區(qū)文化存在復(fù)雜的關(guān)系。一方面，學(xué)術(shù)界早已注意到這個(gè)地區(qū)和西南方向的齊家文化之間存在諸多方面的聯(lián)系。另一方面，學(xué)術(shù)界近年來對(duì)冶銅技術(shù)的東傳過程有了越來越深入的認(rèn)識(shí)，提出北方草原地帶很可能是其重要的東傳路線，因此，以石峁為中心的河套地區(qū)和北方草原文化之間應(yīng)當(dāng)存在文化交流，就成為合情合理的推測(cè)。第三，河套地區(qū)曾經(jīng)對(duì)關(guān)中、晉南地區(qū)的文化帶來過強(qiáng)烈影響，而不是相反，則是學(xué)術(shù)界最近得出的另一項(xiàng)比較一致的認(rèn)識(shí)。在很長(zhǎng)時(shí)間里，有關(guān)中原、關(guān)中地區(qū)和河套地區(qū)的文化關(guān)系上，學(xué)界一般將后者視作被動(dòng)的方面，在有關(guān)中國(guó)文明形成過程的宏觀思考中，來自北方的作用也始終受到相對(duì)忽視。但石峁古城所顯示的龍山時(shí)代北方社會(huì)的發(fā)展程度和大量文化因素的比較分析，已然在相當(dāng)程度上顛覆了傳統(tǒng)認(rèn)識(shí)，極大豐富了中國(guó)文明形成過程的細(xì)節(jié)。所以，石峁順理成章地成為中華文明探源工程的研究重點(diǎn)之一，其所蘊(yùn)含的重大學(xué)術(shù)意義也促成了國(guó)家文物局“十三五”期間重大課題之一的“河套地區(qū)文明化進(jìn)程”的立項(xiàng)。其實(shí)，這項(xiàng)研究還涉及到一個(gè)更長(zhǎng)久的歷史過程，即直到秦帝國(guó)建立之前，華夏集團(tuán)和羌、狄、戎、胡等北方民族的反復(fù)折沖就是在這一舞臺(tái)上展開的。龍山時(shí)代，可謂是這個(gè)長(zhǎng)達(dá)兩千年歷史過程的開端。

當(dāng)然，與各項(xiàng)考古學(xué)研究開展的同時(shí)，圍繞遺址的保護(hù)規(guī)劃制訂和各種保護(hù)工程也正在加緊展開。

以上所舉圍繞石峁遺址展開的研究?jī)H僅是我關(guān)注到的那些部分，掛一漏萬，在所難免。但從考古學(xué)的角度，我認(rèn)為這幾項(xiàng)研究既為根本，也代表了這一宏大課題今后展開的方向。最后還應(yīng)當(dāng)指出的是，這些成果之大部分是在最近短短5、6年時(shí)間內(nèi)取得的。所以，我們?cè)谙硎苓@些研究成果的同時(shí)，必須對(duì)石峁的田野考古工作者和所有參與其研究的學(xué)術(shù)團(tuán)體、個(gè)人表示崇高敬意。