自奧林匹克和現(xiàn)代奧運會問世以來，體育郵票就與它結(jié)為親密“伙伴”，并以“國家名片”的形式向人們描繪出一幅幅絢麗多彩的奧林匹克百科全書。

希臘發(fā)行的第一套奧運會郵票（第二枚）

第一屆現(xiàn)代奧運會于1896年4月6日至15日在希臘首都雅典舉行。為此，東道國在希臘郵協(xié)薩科拉弗斯的建議下，率先發(fā)行世界第一套奧運會郵票，成為奧運郵票的開山之作。

1894年6月16日，是奧林匹克運動史上一個值得紀(jì)念的日子。在現(xiàn)代奧林匹克運動之父顧拜旦的倡議下，人們期待已久的“國際體育運動代表大會”在法國巴黎隆重召開。大會通過成立了“國際奧林匹克委員會”，批準(zhǔn)了顧拜旦制定的第一部《奧林匹克憲章》，選舉了希臘詩人澤麥特里烏斯·維凱拉斯為國際奧委會第一任主席，顧拜旦為秘書長，并決定在希臘首都雅典舉行第一屆奧運會。

維凱拉斯將召開第一屆奧運會的喜訊帶回了雅典。但是此時，一盆冷水從天而降，希臘首相特里庫皮斯因經(jīng)費不足，提出要求緩辦。維凱拉斯把這一消息通報給國際奧委會秘書長顧拜旦。同年10月底，顧拜旦奔赴雅典。在會晤希臘首相特里庫皮斯時，他表示辦奧運不能半途而廢。

希臘發(fā)行的第一套奧運會郵票（第四枚）

為了籌集資金，希臘各地掀起了募捐運動，共募捐了33萬德拉馬（希臘幣）。為了彌補資金不足，由希臘政府撥款，郵政部門發(fā)行了一套以古奧運會歷史為題材的郵票。結(jié)果郵票發(fā)行后很快銷售一空，所籌資金全部資助了第一屆現(xiàn)代奧林匹克運動會修建奧運場館。顧拜旦后來在回憶第一屆奧運會的過程時說過：“奧林匹克郵票一發(fā)行，辦奧運會已成定局。”

希臘發(fā)行的第一套奧運會郵票（第六枚）

這套郵票由希臘著名藝術(shù)家吉利隆教授負(fù)責(zé)設(shè)計，E·穆雄負(fù)責(zé)雕刻制版，法國巴黎國家印刷廠印刷。郵票的名稱為“第一屆現(xiàn)代國際奧林匹克運動會在雅典舉行”，采用雕刻版，全套12枚（圖為其中的3枚），分正方、橫長方及豎長方三種票形，總面值19.63德拉馬。

這套郵票以古代奧林匹克運動歷史為題材，展現(xiàn)了公元前4世紀(jì)和公元前5世紀(jì)古希臘雕塑家弗雷倫西·古烏費奇的《角斗者》、古希臘雕塑家普拉克西特列斯的《懷抱幼童的赫爾墨斯神》、古希臘雕塑家米隆的《擲鐵餅者》、雕塑家佩奧努伊斯的《勝利女神奈斯》的雕塑作品，以及古希臘建筑杰作阿克羅波利斯與雅典的帕特農(nóng)神廟、戰(zhàn)車賽、古雅典競技場等藝術(shù)作品8種圖案。

無心插柳柳成蔭。原先只是為了籌措資金，卻沒想到郵票能夠風(fēng)行世界，產(chǎn)生積極而深遠(yuǎn)的影響，同時還催生了世界范圍內(nèi)奧運紀(jì)念品的收藏?zé)岢?。這套郵票堪稱是見證現(xiàn)代奧運會開創(chuàng)的歷史文物，故此被收藏人士譽為“奧運活化石”。

1896年發(fā)行的第一套奧運會郵票距今已有120年。據(jù)相關(guān)資料顯示，完整首屆雅典奧運會紀(jì)念郵票在全世界留存數(shù)量也不過100套左右，非常珍貴。（劉善文）