國家語言能力是指國家處理內(nèi)外事務(wù)的語言能力，其中包含國家外語能力。雖然外語是外國的語言文字，但外語能力卻是一個國家的重要語言能力。當今時代，外語能力已成為國家參與全球事務(wù)的戰(zhàn)略資源。就我國而言，實現(xiàn)“一帶一路”建設(shè)提出的“政策溝通、設(shè)施聯(lián)通、貿(mào)易暢通、資金融通、民心相通”，都離不開外語能力支撐。從現(xiàn)實情況看，我國能夠教授的外語只有70來種，與全世界6000來種語言相比，比例很小。因此，提升國家外語能力任重而道遠。

當前，我國的國際公務(wù)員隊伍相當弱小，國際組織中的要員更少，這與我國的大國地位很不相稱，嚴重制約了我國的國際話語權(quán)。造成這種情況的因素較多，其中一個重要原因是國家外語能力不強。國家外語能力不僅體現(xiàn)在國際事務(wù)中，也體現(xiàn)在國內(nèi)日常生活中?，F(xiàn)在，我國一些大型城市已成為國際化都市。例如，北京、上海有韓國人聚居區(qū)，廣州有非洲人的習慣活動區(qū)等。對來華人員進行服務(wù)是“國內(nèi)外事”，需要醫(yī)療、安保、通訊、經(jīng)貿(mào)、學(xué)校等方面的外語人才，其背后也體現(xiàn)著國家的外語能力。國家外語能力還體現(xiàn)在國家安全、計算機語言處理領(lǐng)域。當前，語言（包括外語）在維護國家安全中的地位越來越重要。維護國家陸?？蘸突ヂ?lián)網(wǎng)安全，經(jīng)略深海、極地和太空，從事國際維和行動，保護國家海外利益等，語言都已經(jīng)成為重要的支撐力量，這就需要我們進行“語言戰(zhàn)備”。美國“9·11”事件后部署實施的“關(guān)鍵語言戰(zhàn)略”，就以維護國家安全為目標，要求盡快掌握假想敵國的“關(guān)鍵語言”。維護我國國家安全，涉及大量“非通用語種”甚至方言土語，這些需求是大學(xué)外語課程無法滿足的。從外語文獻中自動獲取信息、語言的自動翻譯等語言智能，是信息化時代國力的重要表現(xiàn)。在語言智能的激烈競爭中獲取主動權(quán)甚至領(lǐng)跑權(quán)，不僅需要加快發(fā)展計算機科學(xué)、信息科學(xué)，更需要語言科學(xué)和外語學(xué)家貢獻智慧。積極培育國家外語能力，可以從以下方面著力。

做好國家外語發(fā)展規(guī)劃。我國曾在20世紀60年代做過外語教育規(guī)劃。近年來，一些部門做出了非通用語種人才培養(yǎng)規(guī)劃和以翻譯為主的語言服務(wù)發(fā)展規(guī)劃。這些規(guī)劃對于外語事業(yè)發(fā)展無疑起到了積極推動作用，但在提升國家外語能力上仍顯不足。國家外語發(fā)展規(guī)劃應(yīng)從國家的“外語生活”出發(fā)，充分考慮國內(nèi)外需求和科學(xué)技術(shù)發(fā)展水平，針對公民外語教育、語種配置、人才培養(yǎng)、翻譯服務(wù)、語言智能、特殊領(lǐng)域的外語需求等做出統(tǒng)籌規(guī)劃和長久謀劃。

加強外語人才開發(fā)儲備。應(yīng)通過人口普查和專項調(diào)查，搞清國家外語人才儲備情況。在此基礎(chǔ)上建立國家外語人才庫以備隨時調(diào)用，組建國家語言服務(wù)團以滿足國家各種外語需求。還應(yīng)根據(jù)外國來華人員情況，適時對從事“國內(nèi)外事”的社區(qū)服務(wù)人員進行外語培訓(xùn)。制定各種優(yōu)惠政策，鼓勵軍隊、外交、安全等特殊領(lǐng)域的工作人員掌握國家安全所需的外語語種。

推進外語教育改革。改變中小學(xué)外語教育語種單一狀況，根據(jù)學(xué)校所處的地理位置，鼓勵中小學(xué)開設(shè)非通用語種課程。大學(xué)外語專業(yè)要加大復(fù)合語種教育，特別要重視“外語+專業(yè)”的改革，由“學(xué)外語”向“用外語學(xué)”轉(zhuǎn)變。應(yīng)重視公共外語教育，認識到非外語專業(yè)學(xué)生的外語水平直接關(guān)系國際公務(wù)員及國際組織、國際會議相關(guān)人才培養(yǎng)，關(guān)系國家的國際話語權(quán)。

更新外語學(xué)習觀念。提升國家外語能力，觀念很重要。不能把外語與母語對立起來，當代公民應(yīng)具備雙語或多語能力；不能把外語教育只看作外語能力的訓(xùn)練，它同時是在培養(yǎng)公民的跨文化交流能力和全球意識；不能把外語教學(xué)只看作課堂內(nèi)、校園內(nèi)的教學(xué)活動，更要看到校園外的外語生活，看到國家處理內(nèi)外事務(wù)的外語需求；不能把外語教育看作對少數(shù)人的教育，而應(yīng)將其看作當代社會的公民素質(zhì)教育。

（作者為北京語言大學(xué)教授）