美國(guó)加州大學(xué)舊金山分校（UCSF）研究人員通過(guò)小鼠實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，與控制炎癥有關(guān)的調(diào)節(jié)性T細(xì)胞在頭發(fā)再生過(guò)程中起關(guān)鍵作用，會(huì)直接觸發(fā)皮膚干細(xì)胞再生毛囊，促進(jìn)頭發(fā)生長(zhǎng)。沒(méi)有這些免疫細(xì)胞，人就會(huì)禿頂。他們?cè)凇都?xì)胞》雜志線上發(fā)表論文稱，調(diào)節(jié)性T細(xì)胞缺陷可能是導(dǎo)致自身免疫性斑禿的“罪魁禍?zhǔn)住?；可能也與其他形式的禿頂有關(guān)。

作為一種免疫細(xì)胞，調(diào)節(jié)性T細(xì)胞具有“辨別敵我”的能力，當(dāng)其不能正常工作時(shí)，人們可能會(huì)對(duì)無(wú)害物質(zhì)（如花生蛋白）產(chǎn)生過(guò)敏反應(yīng)或患上免疫疾病。同其他免疫細(xì)胞一樣，大多數(shù)調(diào)節(jié)性T細(xì)胞位于淋巴結(jié)中，但也有些存在于其他組織中，以協(xié)助局部代謝并發(fā)揮抗炎作用。例如，皮膚中的調(diào)節(jié)性T細(xì)胞會(huì)幫助新生小鼠建立對(duì)有益皮膚健康的微生物的免疫耐受性，這些細(xì)胞也可以分泌有助于傷口愈合的物質(zhì)。

為更好了解調(diào)節(jié)性T細(xì)胞對(duì)皮膚健康的作用，UCSF的研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一種臨時(shí)從皮膚中除去這種細(xì)胞的技術(shù)。然后他們從小鼠身上剃掉一些毛發(fā)以觀察受影響的皮膚時(shí)，驚訝地發(fā)現(xiàn)，剃光的毛發(fā)永遠(yuǎn)不會(huì)再長(zhǎng)出來(lái)了。在隨后的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，調(diào)節(jié)性T細(xì)胞與存在于毛囊內(nèi)的干細(xì)胞關(guān)系密切：當(dāng)毛囊再生時(shí)，聚集在干細(xì)胞周圍的活性調(diào)節(jié)性T細(xì)胞的數(shù)量通常會(huì)增加三倍。如果在剔除毛發(fā)后三天內(nèi)除去皮膚中的調(diào)節(jié)性T細(xì)胞，就會(huì)阻止毛發(fā)再生；若再生活動(dòng)開始后再除去這些細(xì)胞，則對(duì)毛發(fā)再生沒(méi)有影響。

研究人員表示，更好地了解調(diào)節(jié)性T細(xì)胞在頭發(fā)生長(zhǎng)過(guò)程中的關(guān)鍵作用，有望帶來(lái)針對(duì)自身免疫性脫發(fā)的新療法，未來(lái)像斑禿這種干擾毛囊再生的自身免疫性疾病或不再成為困擾。（記者 劉海英）

總編輯圈點(diǎn)

這項(xiàng)研究的實(shí)驗(yàn)過(guò)程聽起來(lái)挺滑稽，但在人們付之一笑的背后，是科學(xué)家們?nèi)諒?fù)一日聚沙成塔的鉆研。醫(yī)學(xué)研究無(wú)小事。正是這樣點(diǎn)滴的積累，最終才能為人類帶來(lái)一項(xiàng)又一項(xiàng)福祉。