抗戰(zhàn)勝利后，連貫奉上級(jí)指示，于1946年返回香港開(kāi)展統(tǒng)戰(zhàn)工作。隨著解放戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)展，一個(gè)以香港為中心的新政協(xié)運(yùn)動(dòng)迅速開(kāi)展起來(lái)。1948年8月，毛澤東復(fù)電在港的民主人士，對(duì)他們贊同召開(kāi)新的政治協(xié)商會(huì)議并熱心促其實(shí)現(xiàn)表示欽佩，希望民主人士對(duì)召集會(huì)議的時(shí)機(jī)、地點(diǎn)、召集人、參加的范圍和討論的問(wèn)題等提出意見(jiàn)，進(jìn)行商討。

連貫立即加緊進(jìn)行一系列具體工作。他從團(tuán)結(jié)的愿望出發(fā)，通過(guò)自己耐心、誠(chéng)懇的工作，使大家進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到新的政治協(xié)商會(huì)必須由中國(guó)共產(chǎn)黨發(fā)出號(hào)召和領(lǐng)導(dǎo)召開(kāi)的歷史必然性，維護(hù)了多黨合作中中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的原則；并和相關(guān)同志積極籌備護(hù)送各民主黨派領(lǐng)袖和愛(ài)國(guó)民主人士北上的工作。

如何把香港的民主人士安全地接到解放區(qū)去，實(shí)際投入召開(kāi)新政協(xié)的籌備工作和召開(kāi)新政協(xié)，這是一次重大的政治任務(wù)。早在中共中央發(fā)布《紀(jì)念五一勞動(dòng)節(jié)口號(hào)》前后，周恩來(lái)就曾通過(guò)有關(guān)方面探索順利進(jìn)行這項(xiàng)任務(wù)的方法和道路，特別布置了原中共代表團(tuán)駐南京辦事處主任、后來(lái)又被派到大連從事解放區(qū)經(jīng)濟(jì)工作的錢(qián)之光，積極探索和打通從解放區(qū)通往香港的通道。因?yàn)?，雖然解放軍在軍事上連連取得勝利，但解放區(qū)對(duì)外的海上通道，仍然只有當(dāng)時(shí)還在蘇聯(lián)紅軍管轄下的大連這個(gè)唯一的港口，而且蘇聯(lián)的船只也從來(lái)沒(méi)有同香港通航。在周恩來(lái)的關(guān)懷和錢(qián)之光的組織領(lǐng)導(dǎo)下，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的摸索，終于打通了從大連到香港的航道，并迅速與香港開(kāi)始了經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和人員往來(lái)。

1948年8月初，周恩來(lái)致電錢(qián)之光：“以解放區(qū)救濟(jì)總署特派員名義前往香港，會(huì)同方方、章漢夫、潘漢年、連貫、夏衍等，接送在港民主人士進(jìn)入解放區(qū)參加籌備新政協(xié)?！敝泄蚕愀鄯志滞瑫r(shí)接到中央和周恩來(lái)的有關(guān)指示。

不久，錢(qián)之光由大連出發(fā)，經(jīng)平壤同蘇聯(lián)辦事機(jī)構(gòu)辦理了租船手續(xù)，然后在朝鮮羅津乘坐租用的蘇聯(lián)輪船“波爾塔瓦”號(hào)啟程赴港。抵達(dá)之后，方方和有關(guān)人員即同他一起研究了護(hù)送民主人士進(jìn)入北方解放區(qū)的問(wèn)題，并建立了一個(gè)專(zhuān)門(mén)工作領(lǐng)導(dǎo)小組，連貫也參加領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)重要工作。

根據(jù)中共中央和周恩來(lái)的有關(guān)指示，考慮到海上航行可能遇到國(guó)民黨海軍的活動(dòng)，特別要經(jīng)過(guò)臺(tái)灣海峽，也考慮了香港當(dāng)時(shí)的復(fù)雜情況，從安全角度出發(fā)，也為了不引人注目，整個(gè)工作是秘密進(jìn)行的。主要由同民主人士有密切聯(lián)系的分局領(lǐng)導(dǎo)和分局統(tǒng)委的同志作具體的聯(lián)絡(luò)和安排。每一船、每一批要安排哪些人士北上，什么時(shí)候開(kāi)船，都要根據(jù)民主人士的準(zhǔn)備情況、貨物裝運(yùn)、香港的政治氣候等等因素來(lái)決定。為保證旅途的安全，領(lǐng)導(dǎo)小組還商定，每一批都要有負(fù)責(zé)同志陪同，并派出熟悉旅途情況的同志———主要由中共在香港的“華潤(rùn)公司”和在大連的“中華貿(mào)易總公司”派出人員負(fù)責(zé)護(hù)送；到達(dá)大連之后，則由接替錢(qián)之光在大連工作的劉昂負(fù)責(zé)安排接待并轉(zhuǎn)送北方解放區(qū)。中共中央還指示，每一批計(jì)劃，都要報(bào)告周恩來(lái)，并得到批準(zhǔn)之后再付諸實(shí)施和行動(dòng)。

從香港護(hù)送民主人士到北方解放區(qū)的工作，從1948年8月下旬開(kāi)始，至1949年3月間，先后分四批，護(hù)送100多位愛(ài)國(guó)民主人士北上解放區(qū)，參加了新政協(xié)籌備工作和新政協(xié)會(huì)議。

考慮到當(dāng)時(shí)香港的政治情況，民主人士安全出發(fā)行動(dòng)的每個(gè)細(xì)節(jié)，中共香港分局都是經(jīng)過(guò)工作人員的周密安排的。這中間還有過(guò)一些頗富戲劇性的情節(jié)。比如李濟(jì)深是一位頗受中外關(guān)注的人物，國(guó)民黨反動(dòng)派要暗害他，港英當(dāng)局早就安排了特工監(jiān)視著他的行動(dòng)。為了他的安全北上，工作人員精心籌劃出一套方案。決定離港當(dāng)天，李濟(jì)深晚上在家宴客，故意只穿一件小夾襖，而把外衣掛在客廳的衣架上。宴會(huì)正在熱烈進(jìn)行著的時(shí)候，李濟(jì)深悄悄離席出門(mén)，迅速鉆進(jìn)一輛剛剛在家門(mén)前停下的小車(chē)，直奔鄧文釗的家里。在這里休息至深夜，工作人員才把他送到碼頭，上了一艘外國(guó)貨輪。這次行動(dòng)的保密工作做得比較好，三天后，香港《華商報(bào)》才披露李濟(jì)深先生已北上解放區(qū)的消息，使國(guó)民黨特工如夢(mèng)初醒。這艘外國(guó)貨輪于1949年1月7日到達(dá)大連。李富春、張聞天等代表中共中央，專(zhuān)程從哈爾濱趕來(lái)迎接。

1948年10月，著名僑領(lǐng)司徒美堂在香港建國(guó)酒店舉行了記者招待會(huì)，對(duì)包括國(guó)民黨中央社記者在內(nèi)的香港10多家新聞單位的記者發(fā)表了國(guó)是主張，公開(kāi)聲明擁護(hù)中國(guó)共產(chǎn)黨及召開(kāi)新政治協(xié)商會(huì)議、組建人民民主政府的主張。香港各報(bào)以頭條新聞的形式爭(zhēng)相報(bào)道，轟動(dòng)一時(shí)，并在華僑世界中激起強(qiáng)烈的反響。根據(jù)中共中央的指示，連貫以“八路軍、新四軍駐香港辦事處負(fù)責(zé)人”的身份，公開(kāi)為司徒美堂先生返美設(shè)宴餞行。

連貫是在10月下旬陪同郭沫若、馬敘倫、陳其尤、沙千里、翦伯贊、馮裕芳和許廣平母子等30多人一起北上的。同船的還有原國(guó)民黨46軍軍長(zhǎng)韓練成。韓練成早于抗日戰(zhàn)爭(zhēng)之前便同中國(guó)共產(chǎn)黨建立了關(guān)系，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，都曾為人民立過(guò)功。韓練成在濟(jì)南戰(zhàn)役之后離開(kāi)國(guó)民黨部隊(duì)來(lái)到香港。連貫按周恩來(lái)的指示，送他進(jìn)入解放區(qū)。

他們乘的是一艘專(zhuān)門(mén)租來(lái)的挪威貨船很寬敞，每個(gè)人都有房間。輪船順利通過(guò)臺(tái)灣海峽，風(fēng)平浪靜，大家生活得很愉快。此時(shí)，韓練成穿的是一身解放軍的服裝，他向同船的伙伴們講述了濟(jì)南戰(zhàn)役等情況，具體又生動(dòng)，博得了一陣陣的掌聲。最有意思的是11月初的一天早晨，周海嬰(那時(shí)還是個(gè)孩子)擺弄著收音機(jī)，忽然收到了新華社的廣播，報(bào)道了11月2日我軍勝利解放了沈陽(yáng)的消息，全船都?xì)g騰起來(lái)了。郭沫若高興得跳了起來(lái)，在他的建議和組織下，大家開(kāi)了慶祝沈陽(yáng)解放的聯(lián)歡晚會(huì)。

由于東北戰(zhàn)場(chǎng)發(fā)生很大變化，連貫等就要求把他們送到大連去，挪威船長(zhǎng)不同意。連貫派人去交涉，說(shuō)可以增加運(yùn)費(fèi)，船長(zhǎng)又說(shuō)沒(méi)有大連的海圖。連貫早有準(zhǔn)備，他當(dāng)即拿出海圖，還提出船上有懂得航海的同志可以領(lǐng)航。這樣，船長(zhǎng)只好同意把船開(kāi)到大連。由于大連是軍港——當(dāng)時(shí)由蘇聯(lián)紅軍駐守，不讓普通船靠岸，這船只好在丹東與大連之間的大東溝拋錨，讓乘客改乘小船登岸。

這批民主人士到達(dá)大連不久，郭沫若等人隨東北局的同志去哈爾濱，部分人員和黨員干部則留在大連休息待命。連貫本人也在大連停留了10多天。后來(lái)接到周恩來(lái)電示，要他領(lǐng)著韓練成經(jīng)山東到華北解放區(qū)去。這樣，連貫便同韓練成一起坐船到煙臺(tái)，經(jīng)濟(jì)南轉(zhuǎn)到華北，最后到達(dá)中共中央機(jī)關(guān)的所在地河北省平山縣西柏坡村。

周恩來(lái)接見(jiàn)了連貫和韓練成。他對(duì)韓練成表示熱烈歡迎，對(duì)連貫完滿地完成任務(wù)表示滿意，同時(shí)告訴連貫：“據(jù)香港分局的電報(bào)，你離港后三天，住家就受到了當(dāng)局的搜查，看來(lái)，你不能回香港去了……”

原來(lái)，愛(ài)國(guó)民主人士經(jīng)香港從海路進(jìn)入北方解放區(qū)的事，早已引起海內(nèi)外的注視，國(guó)民黨特務(wù)處處伺機(jī)破壞。連貫所在的中共香港分局統(tǒng)戰(zhàn)委員會(huì)的機(jī)關(guān)——在香港筲箕灣，自然也成為特務(wù)窺伺和破壞的主要目標(biāo)之一。連貫隨第三批北上的人士離港后數(shù)日，因?yàn)楣ぷ魅藛T的疏忽，住所衛(wèi)生間的水龍頭忘記關(guān)了———香港經(jīng)常缺水，因?yàn)闆](méi)有水，開(kāi)了龍頭就常常忘記關(guān)，來(lái)水之后又沒(méi)人及時(shí)發(fā)覺(jué)，自來(lái)水便漫了出來(lái)，從三樓往下流，鬧得樓下住的居民嚷了起來(lái)。港英警察便借口搜了房子，拿走了文件和資料，連貫私人的書(shū)籍，照片和衣物通通給拿走了，還把一位剛剛進(jìn)門(mén)來(lái)聯(lián)系工作的干部給帶去“審查”（經(jīng)過(guò)營(yíng)救，不久這位干部就被釋放）。

根據(jù)周恩來(lái)的指示，連貫就留在解放區(qū)，并被分配到中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部去工作，擔(dān)任了以章漢夫?yàn)橹魅蔚亩腋敝魅?，主要?fù)責(zé)海外和華僑方面的聯(lián)系和統(tǒng)戰(zhàn)工作。籌備新政協(xié)是當(dāng)時(shí)統(tǒng)戰(zhàn)部的重點(diǎn)工作，連貫立即投入到緊張的工作中。