根據(jù)南非憲法第90條，當(dāng)總統(tǒng)職位出現(xiàn)空缺時，擔(dān)任代理總統(tǒng)的第一人選是副總統(tǒng)。南非代總統(tǒng)有總統(tǒng)的職責(zé)、權(quán)力和職能，不過上任之前“必須向共和國發(fā)誓，堅(jiān)定忠誠，服從憲法”。

南非憲法還規(guī)定，在代理總統(tǒng)產(chǎn)生后，新總統(tǒng)必須由國民議會選舉產(chǎn)生。首席大法官必須在總統(tǒng)空缺發(fā)生后的30天內(nèi)確定一個日期，以便國民議會從其議員中選出一位新總統(tǒng)。如果有多位候選人，將通過無記名投票完成。如果國民議會在30天內(nèi)未能選出新總統(tǒng)，議長必須解散議會，且必須舉行新的全國選舉。

2008年，時任總統(tǒng)姆貝基辭職，副總統(tǒng)莫特蘭蒂出任代理總統(tǒng)，隨后被選舉為總統(tǒng)，任期至2009年南非大選后國民議會選舉祖馬為總統(tǒng)。

非國大14日表示，他們希望2018年的國情咨文由總統(tǒng)而不是代理總統(tǒng)發(fā)表，之前他們曾緊急叫停了祖馬準(zhǔn)備發(fā)表的國情咨文。分析人士預(yù)計(jì)，南非國民議會將在16日晚上舉行總統(tǒng)選舉。根據(jù)日程，首席大法官有望在15日給出具體選舉日期。分析認(rèn)為，兩個月前剛剛當(dāng)選非國大黨主席的拉馬福薩有望當(dāng)選南非新一任總統(tǒng)。

南非憲法第88條還規(guī)定：任何人不得擔(dān)任兩個以上任期的總統(tǒng)，但當(dāng)一個人因職位空缺被選舉為總統(tǒng)時，該選舉與下一次總統(tǒng)選舉之間的時間不被視為任期。分析認(rèn)為，這也為志在角逐2019年和2024年總統(tǒng)寶座的拉馬福薩解除了后顧之憂。(完)