根據(jù)英國(guó)《自然·生物技術(shù)》雜志9月25日在線發(fā)表的一項(xiàng)研究,一種新的“基因驅(qū)動(dòng)”機(jī)制,可以導(dǎo)致攜帶瘧疾的籠養(yǎng)蚊子種群完全崩潰。在實(shí)驗(yàn)中,沒(méi)有發(fā)生突變阻止“基因驅(qū)動(dòng)”的傳播,使其成為第一個(gè)有望在野外生效的“基因驅(qū)動(dòng)”。

所謂“基因驅(qū)動(dòng)”,是指特定基因有偏向性地遺傳給下一代的一種自然現(xiàn)象。借助被稱為“基因剪刀”的CRISPR基因編輯技術(shù),科學(xué)家已經(jīng)研發(fā)出人工“基因驅(qū)動(dòng)”系統(tǒng)。而構(gòu)建“基因驅(qū)動(dòng)”的目的,是讓特定基因產(chǎn)生遺傳優(yōu)勢(shì),經(jīng)過(guò)幾代繁殖后傳播到整個(gè)種群中。

就蚊子而言,基于CRISPR的“基因驅(qū)動(dòng)”可以將特定基因遺傳給99%的后代,而常規(guī)基因的遺傳率為50%。

之前已有實(shí)驗(yàn)表明,一種旨在降低雌蚊繁殖能力的“基因驅(qū)動(dòng)”可以在籠養(yǎng)蚊子中傳播開來(lái),縮小其種群規(guī)模。然而,后續(xù)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),蚊子最終對(duì)該“基因驅(qū)動(dòng)”產(chǎn)生了抗性,阻止了進(jìn)一步的傳播,這意味著該策略不適用于在野外消滅蚊子。

此次,英國(guó)帝國(guó)理工學(xué)院科學(xué)家安德魯·克里桑提及其同事,報(bào)告了一種新的基于CRISPR的“基因驅(qū)動(dòng)”,靶向?qū)葋啺次皿w內(nèi)高度保守的性別決定通路。結(jié)果發(fā)現(xiàn),該“基因驅(qū)動(dòng)”在籠養(yǎng)蚊子中迅速傳播開來(lái),而且蚊子沒(méi)有對(duì)其產(chǎn)生抗性,最后這一蚊子種群完全崩潰——這是前所未有的。

研究人員表示,由于該“基因驅(qū)動(dòng)”不僅可以快速完整地傳播,而且不會(huì)出現(xiàn)抗性,因此下一步開展有限的田間試驗(yàn)是現(xiàn)實(shí)可行的。

(據(jù)新華社)