新華社北京4月16日電（記者劉詩平、董瑞豐）隨著南極極夜到來，中國科學院國家天文臺位于南極昆侖站的視寧度測量望遠鏡（KL-DIMM）測量到了冰穹A地區(qū)的夜間大氣視寧度，同時證實了在地表8米之上有機會獲得極佳的大氣視寧度。

國家天文臺研究員商朝暉說，這是首次直接測量到冰穹A地區(qū)的夜間大氣視寧度。視寧度表征大氣湍流造成望遠鏡成像抖動的模糊程度，是光學紅外天文觀測臺址最重要的參數(shù)之一。視寧度數(shù)值越小，說明大氣湍流越弱，成像的角分辨率越高，望遠鏡對暗弱天體的探測能力就越強，因此地面大型望遠鏡的建設需要選擇優(yōu)良的臺址。目前世界上最好的天文臺測得的視寧度一般在0.6角秒，而在冰穹A地區(qū)測得了0.3角秒的視寧度。不過，對冰穹A地區(qū)天文觀測資源的確認，還需要更長期的監(jiān)測數(shù)據(jù)。

今年1月，在自然資源部極地考察辦公室、中國極地研究中心大力支持下，商朝暉等中國第35次南極科考隊隊員在海拔4000余米的昆侖站安裝了兩臺KL-DIMM，并將其架設在8米高塔架上。安裝調(diào)試結束后，KL-DIMM即開始自動觀測，已獲得大量白天視寧度測量數(shù)據(jù)。測量結果表明，即使在白天，很多時候也同樣可以獲得優(yōu)異的自由大氣視寧度。

“夜間視寧度的測量結果，進一步證實了冰穹A地區(qū)可能是地面上最好的光學天文臺址。”國家天文臺助理研究員馬斌說，目前兩臺KL-DIMM仍在持續(xù)自動觀測，長期的監(jiān)測數(shù)據(jù)將可為最終確認冰穹A地區(qū)的天文觀測資源和我國南極天文臺大型望遠鏡的建設提供科學依據(jù)。

據(jù)介紹，在KL-DIMM研制過程中，有多項關鍵技術取得突破，一是首次實現(xiàn)了小型赤道儀在冰穹A地區(qū)冬季的運行，將來可用于冰穹A地區(qū)其他小型望遠鏡的運行，并為大望遠鏡提供借鑒；二是開發(fā)了無人值守智能觀測系統(tǒng)，實現(xiàn)了從觀測規(guī)劃、望遠鏡指向、圖像獲取和保存、數(shù)據(jù)處理、結果回傳的全自動觀測。