新華社洛杉磯5月15日電（記者 譚晶晶）美國航天局15日表示，截至當(dāng)天，其火星勘測軌道飛行器已完成6萬次環(huán)繞火星的飛行，創(chuàng)下了一個里程碑。

據(jù)介紹，火星勘測軌道飛行器平均速度為每秒3.4公里，繞火星飛行一圈需要112分鐘。自2006年3月10日進(jìn)入火星軌道以來，它通過搭載的高分辨率相機拍攝了大量圖像，獲取了關(guān)于火星大氣和天氣情況的許多數(shù)據(jù)，還幫助探測了火星的地下冰層，這些成果可為未來將人類送往火星的任務(wù)提供重要參考。

它就像火星這顆紅色星球天空中的“眼睛”，是少數(shù)幾個能每天向地球傳送火星數(shù)據(jù)的飛行器之一。與火星車主要研究其附近情況不同，軌道飛行器可以從空中觀測火星上的大片區(qū)域。

美國航天局噴氣推進(jìn)實驗室火星勘測軌道飛行器項目經(jīng)理達(dá)恩·約翰斯頓表示，火星勘測軌道飛行器為科學(xué)家和公眾了解火星提供了全新的視角。

火星勘測軌道飛行器也起到數(shù)據(jù)中繼作用，它不僅發(fā)回自己搜集的科學(xué)數(shù)據(jù)，還能將火星車和其他探測器獲取的數(shù)據(jù)傳回地球。

本月下旬，該飛行器還將迎來另一個里程碑，它傳輸回地球的數(shù)據(jù)將達(dá)到1太比特，其中大部分?jǐn)?shù)據(jù)來自“好奇”號火星車，包括“好奇”號拍攝的大量火星景觀圖片及自拍照。（完）