新華社北京6月17日電歐洲航天局日前發(fā)布公報(bào)說(shuō)，天文學(xué)家利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到一個(gè)有“大心臟”的小型星系。這個(gè)奇特星系個(gè)頭兒很小，但仍在瘋狂“造星”，而且中心可能存在一個(gè)超大質(zhì)量黑洞。

這個(gè)星系編號(hào)為ESO 495-21，它的直徑僅約3000光年，相比之下，銀河系直徑約為10萬(wàn)光年。目前這個(gè)小星系仍在上演狂熱的“造星”運(yùn)動(dòng)——大量新的恒星正在形成。此外，該星系的中心可能還存在一個(gè)與其個(gè)頭兒不相稱的超大質(zhì)量黑洞。

天文學(xué)家說(shuō)，這些對(duì)于一個(gè)直徑僅3000光年規(guī)模的星系來(lái)說(shuō)，顯得不同尋常，將會(huì)為人類理解星系形成和演化提供新思路。

據(jù)介紹，這個(gè)星系位于大約3000萬(wàn)光年之外的羅盤座中，它屬于矮星暴星系，由于大量恒星的形成而“光芒四射”。星暴星系“造星”速度極快，可達(dá)銀河系的1000倍。

通常，星系越大，其中心地帶的黑洞質(zhì)量也越大。比如銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞，其質(zhì)量是太陽(yáng)的400多萬(wàn)倍。ESO 495-21星系的個(gè)頭兒僅為銀河系的約3%。但目前的觀測(cè)數(shù)據(jù)卻顯示，它中心的超大質(zhì)量黑洞的質(zhì)量可能是太陽(yáng)的100萬(wàn)倍。這一懸殊對(duì)比讓天文學(xué)家感覺很不尋常。

針對(duì)星系中心超大質(zhì)量黑洞的來(lái)源，天文學(xué)界目前仍存爭(zhēng)論，有的認(rèn)為星系形成在先，有的認(rèn)為先有黑洞，然后才吸引星系圍繞。通過(guò)此次對(duì)ESO 495-21星系的觀測(cè)，天文學(xué)家傾向認(rèn)為，這個(gè)星系是一個(gè)年輕的早期星系，它的中心能存在如此大質(zhì)量的黑洞，很可能表明黑洞形成在先，星系是后來(lái)發(fā)展并在黑洞周圍不斷演化的。