1938年10月，武漢陷落，長沙作為捍衛(wèi)西南各省的門戶，其軍事戰(zhàn)略地位愈顯突出。對于侵華日軍來說，攻陷長沙是其打擊中國軍隊的抗戰(zhàn)意志、迫使中國政府屈服的重要步驟。對于遷都重慶的國民政府而言，守住長沙比以往任何時候都更為迫切和重要。1939年9月，中日雙方進行了第一次長沙會戰(zhàn)，中國軍隊經(jīng)過浴血奮戰(zhàn)，擊敗了日軍的攻勢。1941年9月，不甘心失敗的日軍重新集結(jié)兵力，第二次向長沙進犯。中國軍隊立即展開部署，迎擊來犯之敵。

時任暫編第八師十五團上校團長的劉世焱率部參加作戰(zhàn)。在開戰(zhàn)前動員會上，他慷慨激昂地告訴官兵：“軍人的天職是保國衛(wèi)民，養(yǎng)兵千日，用在一朝，各位要堅決、果敢、精誠團結(jié)，奮勇直前去殲滅侵略者，我和大家一定生死與共，直到戰(zhàn)斗勝利。”

從9月17日起，日軍主力在飛機、大炮以及艦只火炮的掩護下，強渡新墻河，中國軍隊憑借新墻河有利地形英勇阻擊，在大量消耗敵人有生力量后，向右翼山地轉(zhuǎn)移。

19日，日軍抵達汨羅江北岸地區(qū)。第九戰(zhàn)區(qū)立即布置汨羅江南岸防御，并集結(jié)部隊，伺機自東南向西北側(cè)擊南進的日軍。雙方部隊接觸后，戰(zhàn)斗進行得十分激烈。當時，劉世焱接到命令，立即率部趕赴前線。到達前線后，他迅速就地布防，并立即派人偵察敵情，做好隨時阻擊進犯日軍的準備。當偵察兵發(fā)現(xiàn)日軍部隊向陣地移動時，劉世焱立即派出小股部隊，連夜對敵人進行騷擾，極大地延緩了敵人推進。

日軍于26日渡過撈刀河。26日迂回至長沙之南，27日下午該師團一部渡過瀏陽河，以部分兵力于27日沖入長沙，并且以傘兵部隊在東山一帶空降，企圖占據(jù)制高點，形勢萬分危急。

上級立即命令劉世焱率部隊攻占東山制高點，全殲空降敵軍。劉世焱接到命令后，不顧疲勞，立即率部隊馳援東山。在兄弟部隊的配合下，與占領(lǐng)制高點的敵人傘兵部隊展開激戰(zhàn)。經(jīng)過奮勇拼殺，劉世焱率部隊沖上制高點，將敵人的傘兵部隊全殲，保證了陣線的穩(wěn)定。

東山之戰(zhàn)后，劉世焱又奉命率部趕赴長沙雙溪橋、龍頭鋪一線阻擊敵人。十五團趕到戰(zhàn)場后，進犯的敵軍主力也從正面發(fā)起進攻，雙方隨即展開激戰(zhàn)。劉世焱率部剛打退了日軍步兵的進攻，正待休整，不防日軍騎兵部隊又向十五團陣地發(fā)起了進攻。劉世焱率領(lǐng)官兵奮力抵抗，彈藥幾乎耗盡。不久，敵人步兵再次沖了上來。為防止優(yōu)勢兵力的敵人實施分割包圍，劉世焱立即命令部隊收縮戰(zhàn)線，搶占東北山崗高地。面對敵人的瘋狂進攻，十五團官兵誓死抵抗，且戰(zhàn)且退，逐步向高地靠攏，并依靠地形優(yōu)勢，在劉世焱的指揮下，幾次打退了敵人的進犯。

戰(zhàn)斗中，劉世焱用望遠鏡觀察，發(fā)現(xiàn)尚有部分官兵沒能突圍，于是率領(lǐng)戰(zhàn)斗力最強的團直屬部隊沖入敵陣，解救被困官兵。激戰(zhàn)中，劉世焱手臂不幸中彈，但仍堅持繼續(xù)指揮，直到將被困官兵救出。他隨即命令被困官兵撤退，自己率領(lǐng)團直屬隊在后阻擊。不久，劉世焱又被敵人的子彈擊中，血流如注。他一面裹傷再戰(zhàn)，一面命令官兵拖住敵人，等待援軍的到來。十五團官兵受到劉世焱的鼓舞，士氣大振，繼續(xù)和敵人激戰(zhàn)，堅持到援軍的到來。十五團不顧疲勞，和援軍內(nèi)外夾攻，全殲了日軍一個聯(lián)隊的主力及騎兵大隊，取得了戰(zhàn)斗的勝利。而劉世焱卻因受傷過重，英勇犧牲于戰(zhàn)場。

2015年8月，劉世焱被列入民政部公布的第二批600名著名抗日英烈和英雄群體名錄。（栗楓）