這是新視野號(hào)在7月14日當(dāng)天北京時(shí)間凌晨4點(diǎn)拍攝的最新冥王星圖像，這也是迄今清晰度最高的冥王星圖像。

　　作為對(duì)比，這是哈勃空間望遠(yuǎn)鏡拍攝的冥王星圖像。長(zhǎng)久以來(lái)，因?yàn)樘h(yuǎn)太小，冥王星在人們的印象中就是一個(gè)不起眼的光點(diǎn)，即便強(qiáng)大如哈勃空間望遠(yuǎn) 鏡也只能看到模糊的畫面，卻無(wú)法辨認(rèn)出任何細(xì)節(jié)。

　　新浪科技訊 北京時(shí)間7月14日晚間消息，根據(jù)美國(guó)宇航局最新消息，NASA新視野號(hào)探測(cè)器傳回信號(hào)確經(jīng)從冥王星附近飛過(guò)，從而實(shí)現(xiàn)了人類歷史上首次對(duì)這顆曾經(jīng)的“第 九大行星”的探測(cè)。

　　昨日晚間，新視野號(hào)開(kāi)始飛掠冥王星，然而在此期間新視野號(hào)全程保持沉默，不會(huì)向地球發(fā)送數(shù)據(jù)，因?yàn)樽罱咏ね跣堑臅r(shí)間很短暫，新視野號(hào)必須抓緊時(shí)間收集數(shù)據(jù)。近距離飛掠期間所采集的相關(guān)數(shù)據(jù)與最新圖像于今天上午8:53分左右回傳地球。

　　為了這一刻，新視野號(hào)探測(cè)器已經(jīng)在太空中飛行了漫長(zhǎng)的9年多時(shí)間，飛行距離超過(guò)50億公里。按計(jì)劃，新視野號(hào)飛船應(yīng)該是從距離冥王星表面約1.25萬(wàn)公里的地方飛過(guò)，這個(gè)距離僅相當(dāng)于地球與月球之間距離的1/30。

　　在過(guò)去的一周時(shí)間里，新視野號(hào)不斷傳回的冥王星最新圖像讓人們首次能夠隱約分辨出這顆太陽(yáng)系邊緣遙遠(yuǎn)星球地表上的一些特征。比如在冥王星上可以隱約識(shí)別 出撞擊坑和一個(gè)類似心形的明亮區(qū)域，另外在前幾日傳回的圖像中似乎還能見(jiàn)到在冥王星靠近赤道的區(qū)域上存在一個(gè)形狀像是一條鯨魚的暗色區(qū)域。

　　新視野號(hào)探測(cè)器拍攝的冥王星和冥衛(wèi)一卡戎

　　太陽(yáng)系邊緣載入史冊(cè)的飛掠行動(dòng)

　　而隨著與冥王星之間的距離越來(lái)越近，新視野號(hào)探測(cè)器拍攝的圖像分辨率還將進(jìn)一步提高。據(jù)新視野號(hào)探測(cè)器項(xiàng)目首席科學(xué)家，美國(guó)宇航局西南研究所的阿蘭·斯特恩(Alan Stern)博士在接受采訪時(shí)所言，盡管在過(guò)去幾周時(shí)間里新視野號(hào)探測(cè)器傳回的冥王星及冥衛(wèi)圖像質(zhì)量已經(jīng)超過(guò)了哈勃空間望遠(yuǎn)鏡此前獲取的最佳質(zhì)量圖像，但當(dāng)探測(cè)器從最近距離上飛越冥王星時(shí)，其相機(jī)獲取的圖像清晰度還將提升100倍以上，我們將目睹分辨率和解析度前所未有的冥王星畫面。甚至在某些圖像上，其成像質(zhì)量將能有1萬(wàn)倍的提升。

　　不過(guò)，盡管新視野號(hào)探測(cè)器抵達(dá)與冥王星之間的最近距離時(shí)間是在北京時(shí)間的今晚19:49前后，但在此期間探測(cè)器并不會(huì)向地球回傳任何圖像或其他數(shù)據(jù)，因?yàn)樾乱曇疤?hào)的飛行速度高達(dá)每小時(shí)5萬(wàn)公里，因此其處于接近冥王星的理想觀測(cè)位置上的時(shí)間很短，它必須全力以赴做好觀測(cè)和科學(xué)數(shù)據(jù)的采集工作，并將所采集到的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)到星上存儲(chǔ)器中，在那之后才會(huì)開(kāi)始陸續(xù)將數(shù)據(jù)和圖像回傳地球。

　　另外，由于在冥王星開(kāi)展的部分探測(cè)項(xiàng)目需要地面信號(hào)上傳，具體而言，需要在任務(wù)期間從地面向探測(cè)器發(fā)送無(wú)線電信號(hào)，以便開(kāi)展對(duì)冥王星大氣層性質(zhì)與成 分的測(cè)量。因此，在北京時(shí)間今天(7月14日)下午的16:30~18:30左右，美國(guó)宇航局深空網(wǎng)(DSN)調(diào)用7臺(tái)大型天線向冥王星發(fā)射信號(hào)，這一無(wú) 線電信號(hào)經(jīng)過(guò)4.5小時(shí)的漫長(zhǎng)飛行抵達(dá)新視野號(hào)探測(cè)器。此時(shí)新視野號(hào)將恰好位于冥王星背后，于是無(wú)線電信號(hào)在傳播過(guò)程中將擦著冥王星邊緣通過(guò)，并在此過(guò)程 中經(jīng)過(guò)冥王星的大氣層。據(jù)此，新視野號(hào)探測(cè)器將能夠獲得有關(guān)冥王星大氣層性質(zhì)與成分的大量珍貴信息。

　　美國(guó)宇航局新視野號(hào)探測(cè)器任務(wù)控制中心 主管愛(ài)麗斯·鮑曼在接受采訪時(shí)表示，新視野號(hào)探測(cè)器在完成與冥王星最近距離交會(huì)階段的探測(cè)任務(wù)后將會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)高增益天線并開(kāi)始向地球回傳大約持續(xù)15分鐘的信 號(hào)。這些信號(hào)也將需要經(jīng)過(guò)4.5小時(shí)之后才能傳回地球。預(yù)計(jì)我們將在明天(7月15日)上午9點(diǎn)之前看到第一批傳回的數(shù)據(jù)，更精確的說(shuō)是在北京時(shí)間上午的 8：53左右。

　　屆時(shí)美國(guó)宇航局位于西班牙馬德里的深空網(wǎng)測(cè)控站將鎖定這些信號(hào)并進(jìn)行接收。根據(jù)這些信號(hào)與數(shù)據(jù)，美國(guó)宇航局的工程師們將分析判斷新視野號(hào)探測(cè)器目前的健康狀況以及在其存儲(chǔ)器中目前存儲(chǔ)有多少數(shù)據(jù)量。