楊之光1930年生于上海，1949年入廣州藝專(zhuān)及南中美院，1950年夏考入北京中央美術(shù)學(xué)院繪畫(huà)系。廣東省文聯(lián)專(zhuān)職副主席、嶺南畫(huà)派紀(jì)念館館長(zhǎng)李勁堃表示，正是因?yàn)闂钪庀壬鷱?fù)雜的知識(shí)背景，“讓他具備超過(guò)純粹嶺南畫(huà)家的素養(yǎng)。當(dāng)他從中央美院畢業(yè)后，便來(lái)到了廣州美術(shù)學(xué)院與關(guān)山月、黎雄才等共同組建國(guó)畫(huà)教學(xué)，成為新中國(guó)美術(shù)教育的重要參與者?！?/span>

去年年底，由李勁堃策劃的“楊之光藝術(shù)研究展”在嶺南畫(huà)派紀(jì)念館舉辦?！斑@是楊先生的一個(gè)大型回顧展。當(dāng)時(shí)楊老身體抱恙，但還是坐著輪椅來(lái)了開(kāi)幕式。展覽上，展出了他的成名作《一輩子第一回》《礦山新兵》。