6月8日，以中國地質大學（北京）邢立達副教授為首的中美加多國研究者在北京發(fā)布了有史以來第一件琥珀中的古雛鳥標本，該標本距今9900萬年，與恐龍?zhí)幵谕粫r代。邢立達介紹說，“研究表明，此次發(fā)表的標本是一只較為完整的反鳥類雛鳥，記錄了其生命最初幾周的骨學和羽毛特征?！?/p>

該研究由中國地質大學（北京）邢立達副教授、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所外籍研究員鄒晶梅Jingmai O Connor，中國科學院動物所白明副研究員、加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒Ryan C. McKellar教授等學者共同研究。研究論文發(fā)表于國際知名地學刊物《岡瓦納研究》（Gondwana Research，影響因子8.743）。

琥珀包裹迄今最完整古鳥

“我們在2015年便發(fā)現(xiàn)了數個更完整的古鳥類琥珀，盡管骨骼的三維重建耗費了大量的時間和精力，但結果令人非常震撼?！毙狭⑦_介紹說：“研究表明，此次發(fā)表的標本是一只較為完整的反鳥類雛鳥，記錄了其生命最初幾周的骨學和羽毛特征?！?/p>

特異保存的化石往往能提供遠古生命前所未見的細節(jié)，比如“木乃伊”化的鴨嘴龍類埃德蒙頓龍所留下的皮膚印痕，虛骨龍類棒爪龍留下的腸道痕跡，以及中國熱河生物群的眾多脊椎動物化石。盡管這些標本對古生物學研究做出了特殊的貢獻，但仍會受到成巖作用的影響，損失大量細節(jié)。琥珀則沒有這些問題，它能為古生物提供無與倫比的保存狀態(tài)，唯一的缺陷是它所能容納的包裹物大小受到嚴格限制，因此琥珀中完整的大個體脊椎動物極為罕見。

“此次，我們描述的古鳥類琥珀珀體很大，約9厘米長，容納了接近完整的一只古鳥類的頭部、頸椎、翅膀、腳部和尾部，以及大量相關的軟組織和皮膚結構?！闭撐牡淖髡咧?，美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長Luis M. Chiappe教授說：“這些保存下來的軟組織除了各種形態(tài)的羽毛之外，還包括了裸露的耳朵、眼瞼，以及跗骨上極具細節(jié)的鱗片，這為古鳥類研究提供了千載難逢的機會?！?/p>